Helena Arias Psicóloga

Un psicópata en el trabajo

¿TRABAJO CON UN (O UNA) PSICÓPATA?

Decir que trabajas con un psicópata puede sonar exagerado, pero no lo es. Se estima que un 1%  de la población tiene este tipo de personalidad. Según estos datos, en España podría haber casi medio millón de personas con psicopatía, por lo que a alguno nos habremos cruzado. El caso es que tendemos a imaginarnos al psicópata como el típico asesino en serie de las películas pero, por suerte, la gran mayoría no responden a ese prototipo; no son criminales, son personas normales, perfectamente adaptadas a la sociedad, pero con una serie de rasgos que veremos a continuación.

En el ámbito laboral es fácil que nos encontremos con personas que suelen traer malos royos y problemas y, en ocasiones, algo peor. La gran mayoría de los acosadores laborales (aunque no todos) muestran rasgos psicopáticos; los psicópatas de oficina son acosadores en serie y dejan un rastro de víctimas a su paso (Piñuel y Zabala, 2001). Cuando hayan terminado contigo, elegirán al siguiente…

La psicopatía no está reconocida como enfermedad mental, aunque sí catalogada como un trastorno de personalidad; y es que los psicópatas no muestran síntomas de enfermedad. El psicópata podría ser un jefe, un compañero de trabajo o de clase, un amigo e incluso podrías haber tenido una relación sentimental con alguno sin darte cuenta.

Un psicópata no tiene porqué ser una mala persona, aunque en muchos casos, su extrema frialdad provoca dolor a quienes le rodean. La psicopatía supone la suma de una serie de rasgos muy marcados y persistentes, que se dan en distintos ámbitos de su vida. Aunque vamos a hablar de las características de un psicópata en el trabajo, aconsejo no empezar a empezar a diagnosticar trastornos de personalidad a la ligera, pues eso es difícil hasta para un profesional de la salud. Muchas personas no tienen una personalidad psicopática pura, sino algunos rasgos de psicópata, y esos rasgos sí pueden ser más fácilmente identificables:

Cómo reconocer a un psicópata en el trabajo:

• Falta de empatía y sensibilidad: si algo que caracteriza a los psicópatas en su insensibilidad hacia las emociones de los demás; pueden imaginar qué piensas o qué sientes pero jamás podrán comprenderlo, ni tampoco sentirlo. Y lo que es peor, les da igual. Puedes apelar a su empatía todo lo que quieras, si tu jefe es un psicópata le va a dar exactamente igual que tu madre esté en el hospital.

• Ausencia de sentimientos de culpa: el psicópata no va a sentir remordimientos ni angustia hacia el dolor ajeno. Nunca acepta su responsabilidad y suele culpabilizar a los demás. Ese compañero que jamás tiene la culpa de nada; ese jefe que reacciona mal cuando se le piden explicaciones. Suele suceder que, ante una denuncia de acoso, el psicópata diga que el acosador era la propia víctima.

• Frialdad afectiva: sus reacciones son tan frías, que te dejan helado; y es que los psicópatas no experimentan las emociones como el resto de personas. Parecen calmados y correctos, incluso hay quien podría pensar que son muy buenos gestionando sus emociones; pero los expertos dicen que son como ollas a presión, si alguien perjudica sus objetivos o daña su narcisismo, su ira podría ser terrible. Si tu jefe es «Dr Jekyll y mr Hyde», podría ser un psicópata. ¡Ah! Y no te dejes engañar cuando parecen afectados por algo; son muy buenos actores y saben fingir muy bien sus emociones.

• Encanto superficial: casi todos los psicópatas son camaleones sociales, capaces de adaptarse perfectamente a cada situación, despertar simpatías y ganarse la confianza de la gente. Parecen no tener defectos, son educados, considerados y amables. Pero es una máscara tras la que se oculta una persona oscura y fría. No siempre consiguen mantener esa máscara y, a la larga, las personas que conviven diariamente con ellos, acaban notando que algo no anda bien.

• Son expertos en mentiras: Mienten compulsivamente y sin pestañear. Si has pillado varias mentiras de las que nada podías sospechar, empieza a sospechar.

• Son manipuladores y oportunistas: esta es su principal arma en el trabajo y, por ello, suelen ascender hasta ocupar altos cargos. Se ganan tu confianza, tratan de provocar compasión hacia ellos, son imprecisos y ambiguos, hasta el punto de hacerte dudar de lo que piensas. Muchos de ellos carecen de creatividad o motivación (capacidades muy relacionadas con las emociones), por lo que parasitan a algún compañero o subordinado, le roban las ideas o le encasquetan el trabajo sucio. Si tienes constantes malentendidos, si dudas de ti mismo o sientes que haces cosas que no quieres, estás siendo manipulado.

• Lazos afectivos superficiales: Si sirves a sus objetivos, serán tus mejores amigos; hasta que ya no te necesiten, entonces te tirarán a la basura. A un psicópata no le importas nada.

• Egocentrismo y narcisismo desproporcionado: centrados totalmente en sus propios intereses y objetivos, suelen ser arrogantes, prepotentes, siempre en posesión de la verdad absoluta (y, si no la tienen, recuerda que te manipularán y mentirán para que la creas). Este narcisismo suele esconder profundas inseguridades, que van a proyectar en las personas que les rodean; se crecen cuando hacen al otro pequeño.

• Necesidad de control: suelen sentir la necesidad de controlar el ambiente que les rodea, en un intento de ganar seguridad en sí mismos.

• Sed de poder: la máxima expresión del control se consigue al alcanzar puestos de mando. Cualquier puesto de poder es atractivo para el psicópata, que intentará conseguirlo a cualquier precio.

Si trabajas con alguien así, mantente lo más alejado posible. No les des información sobre ti, sobre tu vida, sobre lo que te gusta o te disgusta; te aconsejo que te ciñas a las conversaciones estrictamente necesarias con ellos. No intentes reformarles ni ayudarles; no van a cambiar, no dejes tus energías en eso. Y evita enfrentamientos innecesarios pues, si un psicópata te pone en su punto de mira, puedes empezar a pasarlo bastante mal.

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